Ik zit tegenwoordig vaak in de fitness (Fitness Bestie loading?!), want ik heb eindelijk iets gevonden dat wérkt. Een E-gym, voor je het gaat vragen. Maar da's naast de kwestie.
Dankzij die fitnessuren heb ik weer veeeel meer tijd om podcasts te luisteren. Dus ik ben allerlei verhalen van ondernemende vrouwen aan het binge-luisteren. En er viel me iets op.
Het succes achter al die verhalen is... ding ding ding, je gaat een prijs winnen... het BRAND.
Wat bedoel ik eigenlijk met "brand"?
Ik praat vaak over brand, en misschien vraag je je nog altijd af wat ik daar nu eigenlijk mee bedoel.
Je brand is de reputatie en associatie die mensen maken bij je onderneming. Hoe je overkomt, en ook hoe je aanvoelt. En bij uitbreiding: hoe mensen je onderneming onthouden.
Dus in het kort is je brand je:
- reputatie
- associatie
- herinnering
Je hebt een héél ander gevoel bij Louis Vuitton dan bij Diesel, Decathlon of Harley-Davidson. Of nog duidelijker: je hebt een heel ander gevoel bij M.A.C Cosmetics dan bij Benefit Cosmetics, ook al is dat allebei make-up.
Dat gaat voor een stukje over de producten of het aanbod. En het gaat vooral over hun vibe, en hoe diep die vibe geworteld is in àlles wat ze doen.
Het verhaal van Poppi
Ken je het verhaal van Allison Ellsworth, de vrouw achter Poppi? In België is het niet zo méga bekend. In Amerika groeide het op een mum van tijd uit tot een giga drankenbrand met onder andere 666.000 volgers (speciaal getalletje wel). En het werd intussen, hou je vast, opgekocht door Pepsi voor maar liefst 2 miljard dollar.
Damn, a girl can dream.
En voor je steigert: Allison is begonnen met haar spaargeld en homemade drankjes op een marktje. Ze heeft écht maar op één ding gefocust.
Haar focus? Het brand.
In élk interview dat ze doet, blijft ze daarop hameren. Brand. Brand. Brand. Brand. Brand.
Je kan die podcasts trouwens zelf gaan beluisteren, bijvoorbeeld haar gesprek in Aspire with Emma Grede. Wat ze zei, was in de aard van: het product was oké, en het brand maakte Poppi tot wat het is.
"A really big mistake entrepreneurs or maybe anyone starting a business does, is they focus on the product and not the brand."
En zij verkocht haar bedrijf voor 2 MILJARD DOLLAR. Pakt dat zij het wel weet.
Waarom ik altijd opnieuw een brand zou bouwen
Daarom zou ik aaaaaaaltijd, maar dan ook àltijd weer een brand bouwen.
Ik was niet altijd zo zeker van mijn zaak. Toen ik startte met Antwerp Avenue, dacht ik dat een goed, sterk product genoeg was. Mooie hoesjes, goede kwaliteit, snel leveren. Dat zou het doen.
En een tijdje deed het dat ook. Zolang je klanten je vrienden en familie zijn en de gunfactor groot is. Tot het niet meer werkte, en ik échte klanten moest zoeken.
Dan begeef je je als kleintje in een zee van multinationals. Goedkoper. Sneller. Met meer budget voor advertenties.
En ik stond daar met mijn goeie product en dacht: waaaacht. Hoe ga ik dit winnen? 🥹
Meer adverteren, goedkoper worden of harder werken: dat bleek allemaal het antwoord niet. Het antwoord was een brand bouwen dat zo sterk is dat mensen niet meer vergelijken (!!).
Dat was het moment dat alles veranderde.
De wereld weet het gewoon nog niet
Je bent goed in wat je doet. Echt. Alleen weet de wereld dat spijtig genoeg nog niet. NOG niet.
Met AI die in luttele seconden content uitspuwt en multinationals die meer budget hebben dan jij ooit zal zien, is "goed zijn in je job en hope for the best" gewoon niet meer genoeg om op te vallen.
En hier is het dingetje. Ik zie het telkens opnieuw bij de founders van wie ik leer op de podcast, bij alumni van mijn programma's en bij mezelf: de brands die doorbreken, hebben iets dat geen budget kan kopen en geen AI kan nabootsen.
Ze hebben een positie. Een verhaal. Een reden waarom mensen specifiek voor hen kiezen.
- Trinny Woodall bouwde een brand van 300 miljoen na haar donkerste jaren.
- Grace Beverley bouwde op haar 25ste drie multimiljoenenbedrijven, waaronder TALA.
- Chriselle Lim van PHLUR zette 150 miljoen om na haar scheiding.
Hard werken en een goed product hadden ze allemaal. Ze braken door omdat ze wisten wie ze waren (hun brand positie) en dat héél duidelijk wisten te communiceren. 💗
